Au cours de mes recherches sur la flore de lîle de la Réunion, j'eus la bonne fortune d'entrer en relation avec Charles Frappier, de Saint Pierre, homme de haute intelligence, doué d'un esprit très ouvert et très cultivé, observateur consciencieux, sagace, guidé par une parfaite probité scientifique et qui, de son côté, étudiait les plantes Bourbonnaises.
     Frappier, spécialement adonné depuis longtemps à l'étude des orchidées, désira se réserver la monographie de cette famille dans la flore projetée, ce que fut accepté avec empressement.
     Il se mit à l'oeuvre et avais déjà décrit une centaine d'espèces lorsque la mort le surprit et interrompit ses études.
     Son manuscrit incomplet me fut remis par M. Jules Herman, héritier de ses papiers. Frappier en avait même fait imprimer une partie (38 espèces) et auparavant, en 1880, il avait publié un catalogue provisoire des Orchidées de la Réunion qui comprenait 145 espèces.
     L'histoire de cette famille inscrite ici, est donc en grande partie l'oeuvre de Frappier.
     Me bornant à des remaniements et à des additions indispensables, j'ai tenue à conserver intactes les minutieuses descriptions de ce scrupuleux observateur. Je n'y ai fait que quelques corrections nécessaires.
     Aux 145 espèces mentionnées par lui en 1889, j'ai dû en rajouter 10, ce qui porte à 155 le nombre de celles inscrites ici. Il faudrait en ajouter encore, d'après Frappier une quinzaine receuillies par M. G. de l' Isles, et qui sont nouvelles. J'en ai moi-même plusieurs nouvelles, en herbier, que leur mauvais état de conservation ne permet pas de décrire.
     Certainement il en existe d'autres non encore découvertes, surtout parmi les Ophrydées, donc plusieurs parcourent, en quelques semaines, la période active de leur végétation, puis se replient immédiatement, pour passer le reste de l'année sous terre à l'état de tubercule.
     Plusieurs localités n'ont pas été suffisament explorées. Nous sommes néanmoins loin des 64 espèces d'écrites j'usqu'à ce jour.
     Il convient de noter les particularités suivante: Comme variété d'organisation, il suffit de dire que l'île nourrit, en égale abondance, les Ophrydées, habitantes des climats froids ou tempérés, et les Vandées, originaires des pays chauds; ce qui ne surprendra pas, si l'on songe que la Réunion est comme une seule montagne, donc le pied baigne dans la mer, sous un soleil tropical, tandis que le sommet, qui n'a pas reçu gratuitement le non de Piton des Neiges, perce la nue, à plus de 3000 mètres d'élévation.